أصل يوم المرأة العاملة العالمي في 8 مارس

في القرن التاسع عشر، ومع التطور السريع للرأسمالية، وظّف الرأسماليون أعدادًا كبيرة من النساء للقيام بنفس أعمال الرجال، لكن أجورهن لم تكن تتجاوز نصف أو ثلث أجور الرجال. كانت العاملات يعملن من سبع إلى ست عشرة ساعة يوميًا، دون أيام راحة أو ضمان وظيفي، وكان وضعهن مأساويًا للغاية. في 8 مارس 1857، نظمت عاملات نيويورك احتجاجًا على بيئة العمل اللاإنسانية، ونظام العمل لمدة 12 ساعة، والأجور المتدنية، لكن الشرطة حاصرتهن وفرّقتهن. في مارس 1859، أسست هؤلاء النساء أول نقابة عمالية لهن. وفي 8 مارس 1908، سارت 1500 امرأة في مدينة نيويورك، مطالبات بتقليص ساعات العمل، ورفع الأجور، وحق التصويت، وحظر عمالة الأطفال. وكان شعارهن "الخبز والورود"؛ فالخبز يرمز إلى الأمن الاقتصادي، بينما ترمز الوردة إلى حياة أفضل. في شهر مايو، قرر الحزب الاشتراكي الأمريكي اعتبار يوم الأحد الأخير من شهر فبراير يومًا وطنيًا للمرأة.

في أغسطس/آب 1910، حضر ممثلون عن 17 دولة المؤتمر الدولي الثاني لممثلات النساء الاشتراكيات. وخلال الاجتماع، اقترحت كلارا كايتكين، مؤسسة الحزب الشيوعي الألماني وإحدى مؤسسات الأممية الثانية، والتي تُعرف عالميًا بـ"أم الحركة النسائية العالمية"، وسكرتيرة الأممية الثانية، على الجمعية العامة تخصيص الثامن من مارس/آذار، الذي شهدت فيه النساء الأمريكيات مظاهرات، يومًا عالميًا للمرأة، بهدف توحيد وحشد غالبية النساء العاملات حول العالم ضد الحرب والقمع والتحرر. وقد تم اعتماد الاقتراح بالإجماع. وفي الوقت نفسه، طرح المؤتمر مقترحات لتطبيق نظام العمل ثماني ساعات، والمساواة في الأجر عن العمل المتساوي، وحماية المرأة، وحماية الأطفال من العمل. وأكدت المندوبات في الاجتماع أن النساء في جميع البلدان سيكنّ في الثامن من مارس/آذار من كل عام عازمات على النضال من أجل المساواة في الحقوق لجميع النساء، و"النضال من أجل السلام العالمي مهما كلف الأمر من تضحيات".

في عام ١٩١١، عندما تم الاحتفال بأول يوم عالمي للمرأة، نظمت النساء العاملات في ألمانيا والنمسا-المجر والدنمارك والولايات المتحدة ودول أخرى مظاهرات احتفالاً بهذه المناسبة. شارك أكثر من مليون امرأة ورجل في فعاليات متنوعة. وإلى جانب حق التصويت وتولي المناصب العامة، طالبت هذه الفعاليات أيضاً بمنح المرأة حق العمل، وحق التدريب المهني، وحق إنهاء التمييز ضدها في مكان العمل. اختارت النساء الروسيات تنظيم إضرابات ومظاهرات في آخر أحد من شهر فبراير عام ١٩١٣ للاحتفال بأول يوم عالمي للمرأة في روسيا. كما نظمت نساء من مناطق أخرى في أوروبا مسيرة في الثامن من مارس أو ما يقاربه من العام التالي للتعبير عن احتجاجهن على الحرب أو تضامنهن مع النساء.

كانت المرة الأولى التي أحيت فيها النساء الصينيات ذكرى يوم 8 مارس في عام 1924. تحت قيادة الحزب الشيوعي الصيني، تضافرت جهود النساء العاملات في قوانغتشو مع النساء المضطهدات من مختلف شرائح المجتمع لعقد اجتماع تذكاري. أوضح المؤتمر أهمية إحياء ذكرى يوم 8 مارس، وندد بالاضطهاد المزدوج الذي تتعرض له المرأة من قبل الإقطاع والإمبريالية، ودعا النساء إلى الانتفاضة في الثورة. طرح المؤتمر شعارات مثل إسقاط الإمبريالية، وإسقاط أمراء الحرب، والمساواة في الأجر عن العمل المتساوي، والمطالبة بحماية عمالة الأطفال والنساء الحوامل، وحظر زواج القاصرات، وحظر تعدد الزوجات، وحظر استخدام الخادمات والمحظيات، وإلغاء نظام البغاء، وسن قانون لحماية الطفل، والسعي لتحرير المرأة. نُظمت مظاهرة عقب الاجتماع. بعد عام 1925، بدأت فعاليات إحياء ذكرى عيد 8 مارس تُقام تدريجيًا في المدن الكبرى. في عام 1949، قررت الحكومة الشعبية المركزية للصين اعتبار الثامن من مارس يومًا للمرأة. وفي ذلك اليوم، حصلت النساء في جميع أنحاء البلاد على عطلة نصف يوم، وأقيمت فعاليات تذكارية متنوعة في مختلف أنحاء البلاد.

بدأت الأمم المتحدة الاحتفال باليوم العالمي للمرأة عام ١٩٧٥، اعترافاً منها بنضال المرأة من أجل المشاركة المتساوية في المجتمع. وفي عام ١٩٩٧، اعتمدت الجمعية العامة قراراً يدعو كل دولة إلى اختيار يوم من أيام السنة لإعلانه يوماً عالمياً لحقوق المرأة والسلام، وفقاً لتاريخها وعاداتها الوطنية. وقد أرست مبادرة الأمم المتحدة إطاراً قانونياً وطنياً لتحقيق المساواة بين الجنسين، ورفعت مستوى الوعي العام بالحاجة المُلحة لتحسين وضع المرأة في جميع المجالات.