A origem do Dia Internacional da Mulher Trabalhadora, em 8 de março.

No século XIX, com o rápido desenvolvimento do capitalismo, os capitalistas empregaram um grande número de mulheres para realizar o mesmo trabalho que os homens, mas seus salários correspondiam a apenas metade ou um terço dos salários masculinos. As mulheres trabalhavam dezesseis ou sete horas por dia, sem dias de descanso e sem segurança no trabalho, e sua situação era muito trágica. Em 8 de março de 1857, mulheres trabalhadoras em Nova York protestaram contra as condições de trabalho desumanas, a jornada de 12 horas e os baixos salários, mas foram cercadas e dispersadas pela polícia. Em março de 1859, essas mulheres organizaram seu primeiro sindicato. Em 8 de março de 1908, 1.500 mulheres marcharam na cidade de Nova York, exigindo jornadas de trabalho mais curtas, remuneração mais alta, o direito ao voto e a proibição do trabalho infantil. Seu lema era "pão e rosas"; o pão simbolizava a segurança econômica, enquanto a rosa simbolizava uma melhor qualidade de vida. Em maio, o Partido Socialista dos Estados Unidos decidiu instituir o último domingo de fevereiro como o Dia Nacional da Mulher.

Em agosto de 1910, representantes de 17 países participaram da Segunda Conferência Internacional de Representantes de Mulheres Socialistas. Na reunião, Clara Caitkin, fundadora do Partido Comunista Alemão e uma das fundadoras da Segunda Internacional, universalmente reconhecida como a "mãe do movimento feminista internacional" e secretária da Segunda Internacional, propôs à Assembleia Geral que o dia 8 de março, data em que as mulheres americanas realizaram manifestações, fosse designado como Dia Internacional da Mulher, a fim de unir e mobilizar a maioria das mulheres trabalhadoras em todo o mundo contra a guerra, a opressão e em busca de libertação. A proposta foi adotada por unanimidade. Ao mesmo tempo, a conferência apresentou propostas para a implementação da jornada de trabalho de oito horas, igualdade salarial para trabalho igual, proteção das mulheres e proteção do trabalho infantil. As delegadas presentes afirmaram que, em 8 de março de cada ano, as mulheres de todos os países estariam determinadas a lutar pela igualdade de direitos para todas as mulheres e "lutar pela paz mundial a todo custo e sacrifício".

Em 1911, quando foi comemorado o primeiro Dia Internacional da Mulher, mulheres trabalhadoras na Alemanha, Áustria-Hungria, Dinamarca, Estados Unidos e outros países realizaram manifestações para celebrar a data. Mais de um milhão de mulheres e homens participaram de diversos encontros. Além do direito ao voto e a ocupar cargos públicos, as mulheres também reivindicaram o direito ao trabalho, o direito à formação profissional e o fim da discriminação no ambiente de trabalho. Na Rússia, as mulheres optaram por realizar greves e manifestações no último domingo de fevereiro de 1913 para celebrar o primeiro Dia Internacional da Mulher. Mulheres de outras partes da Europa também realizaram protestos por volta de 8 de março do ano seguinte para expressar sua indignação contra a guerra ou solidariedade às suas companheiras.

A primeira vez que as mulheres chinesas comemoraram o Dia 8 de Março foi em 1924. Sob a liderança do Partido Comunista Chinês (PCCh), mulheres trabalhadoras de Guangzhou uniram forças com mulheres oprimidas de todas as classes sociais para realizar uma reunião comemorativa. A conferência esclareceu o significado da comemoração do Dia 8 de Março, denunciou a dupla opressão das mulheres pelo feudalismo e pelo imperialismo e conclamou as mulheres a se levantarem para a revolução. A conferência apresentou slogans como a derrubada do imperialismo, a derrubada dos senhores da guerra, a igualdade salarial para trabalho igual, a exigência de proteção ao trabalho infantil e às mulheres grávidas, a proibição do casamento infantil, a proibição da poligamia, a proibição de empregadas domésticas e concubinas, a abolição do sistema de prostituição, o estabelecimento de uma lei de proteção à criança e a luta pela libertação das mulheres. Uma manifestação foi realizada após a reunião. Depois de 1925, as atividades comemorativas do Festival de 8 de Março foram gradualmente realizadas nas principais cidades. Em 1949, o Governo Popular Central da China decidiu designar o dia 8 de março como o Dia da Mulher. Nesse dia, as mulheres de todo o país tiveram meio dia de folga, e diversas atividades comemorativas foram realizadas em todo o território nacional.

As Nações Unidas começaram a celebrar o Dia Internacional da Mulher em 1975, reconhecendo a tradição de mulheres comuns que lutam pela igualdade de participação na sociedade. Em 1997, a Assembleia Geral adotou uma resolução solicitando que cada país escolhesse um dia do ano para declarar como o Dia das Nações Unidas para os Direitos da Mulher e a Paz Mundial, de acordo com sua própria história e costumes nacionais. A iniciativa das Nações Unidas estabeleceu um arcabouço jurídico nacional para alcançar a igualdade de gênero e aumentou a conscientização pública sobre a necessidade urgente de melhorar a situação das mulheres em todos os aspectos.